Confronto tra le edizioni Standard, Datacenter e Datacenter: Azure Edition di Windows Server 2025

Con il rilascio di Windows Server 2025 Microsoft prosegue il percorso iniziato con Windows Server 2022, puntando su sicurezza multilivello, scenari ibridi con Azure e prestazioni pensate per workload ad alta intensità di CPU/GPU come AI e ML. Rispetto alla release precedente troviamo miglioramenti sostanziali in Active Directory, patching “a caldo” esteso on-prem, nuove opzioni di gestione via Azure Arc e un numero significativo di feature deprecate/rimosse che conviene conoscere prima di pianificare la migrazione. Alcune novità le ho già presentate nell’articolo Annunciato Windows Server 2025: tutte le novità che verranno rilasciate! – ICT Power

Windows Server 2025, esattamente come il suo predecessore Windows Server 2022, è stato infatti rilasciato in 3 versioni: Standard, Datacenter e Azure Edition e tutte le versioni avranno sia la modalità di installazione Core che quella Desktop Experience, come per le precedenti versioni di Windows Server.

Standard: ideale per scenari generici on-prem; include due diritti di virtualizzazione, ora con supporto al GPU partitioning per workload accelerati.
Datacenter: virtualizzazione illimitata, Storage Spaces Direct, Network Controller, Shielded VM, Automatic VM Activation ecc.
Datacenter: Azure Edition: distribuita solo in Azure o su Azure Stack HCI; offre Hotpatch, SMB over QUIC, Azure Extended Network e aggiornamenti funzionali annuali.
(Esiste anche Essentials, venduta esclusivamente pre-installata dagli OEM e quindi fuori dallo scopo di questo confronto).

Novità principali

Sicurezza multilivello

Credential Guard attivo per default sulle macchine che soddisfano i requisiti hardware, riducendo il rischio di furto di credenziali.
Estensione di Secured-core Server e nuove policy per disabilitare NTLM su SMB, hardening delle regole firewall SMB e auditing di firma/crittografia. Date un’occhiata al mio articolo Windows Server Secured-core Server: Sicurezza avanzata dal firmware al sistema operativo – ICT Power
Local Kerberos: un KDC locale opzionale pensato per ambienti isolati o periferici.
Security Baseline e Microsoft OSConfig per gestire la sicurezza e le configurazioni del sistema operativo. Date un’occhiata al mio articolo Windows Server 2025 Security Baseline e Microsoft OSConfig: novità sulla sicurezza del sistema operativo – ICT Power

Hotpatching ovunque (o quasi)

Il patching senza riavvio non è più prerogativa esclusiva di Azure Edition: grazie a Azure Arc-enabled Hotpatch anche le VM Windows Server 2025 Standard/Datacenter on-prem possono applicare gli update critici senza downtime (ancora in preview). Date un’occhiata al mio articolo Abilitare la funzionalità di Hotpatch (preview) in Windows Server 2025 – ICT Power

Active Directory 2.0

Database da 32 KB opzionale (vs 8 KB storico) che rimuove limiti storici su attributi e oggetti di grandi dimensioni. Date un’occhiata al mio articolo Database 32k Pages: scalabilità e prestazioni migliorate in Active Directory su Windows Server 2025 – ICT Power
Riparazione oggetti con attributi core mancanti (SamAccountType, ObjectCategory) via nuovo comando fixupObjectState.
LDAP sigillato di default, supporto TLS 1.3, AES-SHA256/384 per Kerberos e algoritmo DC-locator migliorato. Date un’occhiata al mio articolo Novità introdotte in Active Directory in Windows Server 2025 – ICT Power

LAPS evoluto

Il nuovo Windows LAPS introduce gestione automatica di account locali, rollback detection, passphrase leggibili e policy totalmente integrata in AD. Date un’occhiata al mio articolo Proteggere gli account locali in Windows Server 2025 e Windows 11: cosa cambia con il nuovo Windows LAPS (Local Administrator Password Solution) – ICT Power

Storage & networking

Miglioramenti NVMe: fino al +90 % IOPS e supporto NVMe-oF per VM Hyper-V.
SMB over QUIC resta esclusiva di Azure Edition, ma ora tutte le edizioni hanno auditing esteso e possibilità di cambiare porta di default. Date un’occhiata al mio articolo Windows Server 2025 – Implementare SMB over QUIC – ICT Power

E non finisce qui! Usate il tag Windows Server 2025 – ICT Power per rimanere aggiornati sulle funzionalità, man mano che verranno rilasciate.

Confronto tra le edizioni

Qui di seguito c’è una tabella che riassume le principali differenze tra le 3 edizioni di Windows Server 2025:

Feature	Subfeature	Standard edition	Datacenter edition	Datacenter: Azure Edition
.NET Framework 3.5 Features		✅	✅	✅
.NET Framework 4.8 Features		✅	✅	✅
Activation		✅	✅	✅
	Automatic Virtual Machine Activation	⚠️	✅	✅
	Key Management Service (KMS)	✅	✅	❌
Active Directory Certificate Services		✅	✅	✅
	Certificate Enrollment Policy Web Service	✅	✅	✅
	Certificate Enrollment Web Service	✅	✅	✅
	Certification Authority	✅	✅	✅
	Certification Authority Web Enrollment	✅	✅	✅
	Network Device Enrollment Service	✅	✅	✅
	Online Responder	✅	✅	✅
Active Directory Domain Services		✅	✅	✅
Active Directory Federation Services		✅	✅	✅
Active Directory Lightweight Directory Services		✅	✅	✅
Active Directory Rights Management Services		✅	✅	✅
Azure Extended Networking		❌	❌	✅
Background Intelligent Transfer Service (BITS)		✅	✅	✅
BitLocker Drive Encryption		✅	✅	✅
BitLocker Network Unlock		✅	✅	✅
BranchCache		✅	✅	✅
Client for NFS		✅	✅	✅
Data Center Bridging		✅	✅	✅
Device Health Attestation		✅	✅	✅
DHCP Server		✅	✅	✅
Direct Play		✅	✅	✅
DLNA codecs and web media streaming		✅	✅	✅
DNS Server		✅	✅	✅
Enhanced Storage		✅	✅	✅
Failover Clustering		✅	✅	✅
Fax Server		✅	✅	✅
File and Storage Services		✅	✅	✅
	BranchCache for Network Files	✅	✅	✅
	Data Deduplication	✅	✅	✅
	DFS Namespaces	✅	✅	✅
	DFS Replication	✅	✅	✅
	File Server	✅	✅	✅
	File Server Resource Manager	✅	✅	✅
	File Server VSS Agent Service	✅	✅	✅
	iSCSI Target Server	✅	✅	✅
	iSCSI Target Storage Provider (VDS and VSS hardware providers)	✅	✅	✅
	Server for NFS	✅	✅	✅
	SMB 1.0/CIFS File Sharing Support	✅	✅	✅
	SMB Bandwidth Limit	✅	✅	✅
	SMB over QUIC	✅	✅	✅
	Work Folders	✅	✅	✅
	Storage Migration Service	✅	✅	✅
	Storage Migration Service Proxy	✅	✅	✅
	Storage Spaces	✅	✅	✅
	Storage Spaces Direct	❌	✅	✅
	Storage Replica	✅	✅	✅
Group Policy Management		✅	✅	✅
Host Guardian Hyper-V Support		❌	✅	✅
Host Guardian Service		✅	✅	✅
Hotpatching		✅	✅	✅
I/O Quality of Service		✅	✅	✅
IIS Hostable Web Core		✅	✅	✅
IP Address Management (IPAM) Server		✅	✅	✅
Management OData IIS Extension		✅	✅	✅
Media Foundation		✅	✅	✅
Message Queuing		✅	✅	✅
	Message Queuing DCOM Proxy	✅	✅	✅
	Message Queuing Services	✅	✅	✅
Microsoft Defender Antivirus		✅	✅	✅
Multipath I/O		✅	✅	✅
MultiPoint Connector		✅	✅	✅
Network ATC		✅	✅	✅
Network Controller		❌	✅	✅
Network Load Balancing		✅	✅	✅
Network Policy and Access Services		✅	✅	✅
Network Virtualization		✅	✅	✅
Print and Document Services		✅	✅	✅
	Internet Printing	✅	✅	✅
	Line Printer Daemon (LPD) Service	✅	✅	✅
	Print Server	✅	✅	✅
Quality Windows Audio Video Experience		✅	✅	✅
RAS Connection Manager Administration Kit (CMAK)		✅	✅	✅
Remote Access		✅	✅	✅
	DirectAccess and VPN (RAS)	✅	✅	✅
	Routing	✅	✅	✅
	Web Application Proxy	✅	✅	✅
Remote Assistance		✅	✅	✅
Remote Desktop Services		✅	✅	✅
Remote Differential Compression		✅	✅	✅
Remote Server Administration Tools		✅	✅	✅
RPC over HTTP Proxy		✅	✅	✅
Setup and Boot Event Collection		✅	✅	✅
Simple TCP/IP Services		✅	✅	✅
SNMP Service		✅	✅	✅
Software Load Balancer		✅	✅	✅
System Data Archiver		✅	✅	✅
System Insights		✅	✅	✅
Telnet Client		✅	✅	✅
TFTP Client		✅	✅	✅
Virtualization		✅	✅	✅
	Containers	✅	✅	❌
	Hyper-V	✅	✅	✅
	GPU partitioning	✅	✅	✅
	VM Shielding Tools for Fabric Management	✅	✅	✅
Volume Activation Services		✅	✅	✅
Web Server (IIS)		✅	✅	✅
	FTP Server	✅	✅	✅
	Web Server	✅	✅	✅
WebDAV Redirector		✅	✅	✅
Windows Biometric Framework		✅	✅	✅
Windows Deployment Services		✅	✅	✅
Windows Identity Foundation 3.5		✅	✅	✅
Windows Internal Database		✅	✅	✅
Windows PowerShell		✅	✅	✅
	Windows PowerShell 2.0 Engine	✅	✅	✅
	Windows PowerShell 5.1	✅	✅	✅
	Windows PowerShell Desired State Configuration Service	✅	✅	✅
	Windows PowerShell Web Access	✅	✅	✅
Windows Process Activation Service		✅	✅	✅
Windows Server Management enabled by Azure Arc		✅	✅	✅
	Azure Update Manager	✅	✅	✅
	Change Tracking and Inventory	✅	✅	✅
	Azure Machine Configuration	✅	✅	✅
	Windows Admin Center in Azure for Arc	✅	✅	✅
	Remote Support	✅	✅	✅
	Network HUD	✅	✅	✅
	Best Practices Assessment	✅	✅	✅
	Azure Site Recovery Configuration	✅	✅	✅
Windows Search Service		✅	✅	✅
Windows Server Backup		✅	✅	✅
Windows Server Migration Tools		✅	✅	✅
Windows Server Update Services		✅	✅	✅
Windows Standards-Based Storage Management		✅	✅	✅
Windows Subsystem for Linux		✅	✅	✅
Windows TIFF IFilter		✅	✅	✅
WinRM IIS Extension		✅	✅	✅
WINS Server		✅	✅	✅
Wireless LAN Service		✅	✅	✅
WoW64 Support		✅	✅	✅
XPS Viewer		✅	✅	✅

Funzionalità deprecate/rimosse

Microsoft ha dichiarato deprecati Computer Browser, Cluster Sets, PPTP/L2TP, NLB, NTLM, TLS 1.0/1.1, WebDAV Redirector, WSUS, VBScript e altro; rimossi definitivamente IIS 6 Manager, NTLMv1, WordPad, SMTP Server, PowerShell 2.0. Valutate quindi attentamente eventuali dipendenze applicative prima dell’upgrade.

Ciclo di vita e licenze

Windows Server 2025 riceverà 5 anni di supporto mainstream (fino al 9 ottobre 2029) e 5 anni di extended (fino al 10 ottobre 2034). Oltre ai tradizionali modelli di licensing core/CAL, Microsoft introduce Pay-As-You-Go (PAYG) per gli ambienti on-prem via Azure Arc, utile in scenari burst o disaster recovery off-site. Ne ho parlato nell’articolo Attivare la licenza di Windows Server 2025 con la modalità Pay-as-you-go – ICT Power

Conclusioni

Windows Server 2025 consolida ulteriormente il binomio “on-prem + cloud”, portando funzionalità finora esclusive di Azure (hotpatch, gestione Arc, sicurezza avanzata) anche nei datacenter tradizionali. Se stai valutando l’aggiornamento da 2016/2019/2022, verifica compatibilità hardware, feature deprecate e soprattutto i benefici operativi che la tua organizzazione può ottenere da un’infrastruttura più sicura, performante e “cloud-ready”.